封面新闻记者 杜卓滨
11月15日，四川马边发布消息，中国科学院动物研究所葛德燕团队于近日，发表了题为“Phylogenomics of the Genus Mustela with Description of a New Species from China” 的研究论文 。该研究发现了我国第9种鼬，即马边鼬Mustela mopbie Wei,Cao and Ge,2025，该物种是我国近33年自1992年发现缺齿伶鼬（Mustela aistoodonnivalis）后新发现的食肉目鼬科动物物种。
四川马边发现新物种
马边鼬Mustela mopbie sp. nov. A: 生境照。 B：皮张照。 C：头骨照。 D：13个蛋白编码蛋白串联构建的鼬属系统发育树。 E：从左到右依次是在CYTB，四个核基因串联以及全基因组单拷贝基因的系统发育树中M. mopbie与近缘种的位置关系。
鼬属(Mustela)动物，俗称黄鼠狼、鼬等，是食肉目鼬科（Mustelidae）中分布最广泛、多样性最高的属，目前全球已知17种，其物种遍布全球除南极洲以外的各大洲，展现出极强的环境适应与辐射演化能力。由于鼬属动物对环境变化反应敏感，它们被认为是生态系统中重要的“哨兵物种”，栖息于森林、草原、灌丛等多种生境，在维持啮齿类种群平衡和生态系统健康中扮演关键角色。
2024年7~8月，由中国科学院动物研究所、西华师范大学和四川大学组成的联合考察团队在四川马边大风顶国家级自然保护区开展小型兽类生物多样性调查时采集到了三只鼬属物种的标本。这些标本在外观上与黄腹鼬（M. kathiah）较为接近，但在体重，尾长与尾部形态等性状与黄腹鼬存在显著差异。团队通过整合系统发育基因组学和形态的综合分析，确定其为一新物种，并根据发现地马边彝语的拉丁名，将其命名为——马边鼬Mustela mopbie。
该研究通过整合基因组与形态数据，对马边鼬和鼬属其他物种进行对比。利用CYTB，线粒体基因组，四个核基因串联数据以及全基因组单拷贝基因序列构建鼬属系统发育树，发现马边鼬与香鼬（M. altaica）和伶鼬（M. nivalis）亲缘关系最近。遗传距离上，马边鼬明显区别于其他鼬属物种。在体型上，马边鼬更加接近伶鼬，小巧的体型使其能够进入狭窄的裂缝与洞穴，捕捉昆虫和小型啮齿动物；在体表被毛特征上，马边鼬外观上与黄腹鼬（M. kathiah）和缺齿伶鼬较为接近，被毛短而致密，背、腹间毛色分界线明显；腹面从下吻至颈部为白色，颈部向后至整体腹部逐渐过渡为黄色；在头骨上形态上，马边鼬与伶鼬，缺齿伶鼬（M. aistoodonnivalis）相似，而与另一个近缘种香鼬差异较大。
该研究确定了一个中国分布鼬属新物种，为理解这一类群的物种分化提供了重要的见解，也为小型食肉动物如何在复杂的生态背景下通过基因变异适应不同环境提供了新的视角。研究也进一步突显了横断山地区，尤其是四川盆地周边山脉在全球生物多样性保护与研究中的重要价值。
（图据马边县融媒体中心）