本文转自：羊城晚报
我们是否在建造一个更美好的世界
借助于像礼仪这样的人为机制，我们可以管制自己的天性，这有助于我们控制自己的冲动。
我们常常听说接纳自我是个人成长的关键——爱自己，与当下的自己和睦相处。这些想法不仅能让我们接受自己，而且能接受自己目前的生活，从而获得平静。
但是有一位哲学家对这种层面的接纳自我深表担心，他就是荀子，出生于公元前313年的一位儒家学者。荀子认为“人性本恶”，我们永远不该满足地接受我们认为是理所当然的东西。
是的，我们都应该见义勇为，但荀子希望我们不要忘了在日常生活中那些利他性较小的冲动，而且那些最卑劣的欲望也是我们天然的一部分。
堵车的时候，若是旁边的司机按喇叭催促，我们会瞬间暴怒；我们也会对一位朋友的不幸遭遇说三道四，把他的秘密散播出去；我们会为了别人的一句负面评价而忧虑数日；我们会在网上疯狂购物来化解焦虑。设想一下，如果我们任由自己卑劣的、未驯服的一面不断出现，如果我们接受每时每刻“真实的”的自己，情况又会怎么样呢？如荀子所说：
人之性恶，其善者伪也。
今人之性，生而有好利焉，……生而有疾恶焉，……然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理而归于暴。
——《荀子·性恶篇》
对荀子来说，“自然的就是好的”是一个危险的观念，这里他不仅指人的自然本性，同时也指向了我们对整个世界的设想。
荀子提醒我们，我们生于这个世界，我们所看到的世界秩序是由人类缔造的：
故天地生君子，君子理天地。君子者，天地之参也，万物之捻也，民之父母也。无君子则天地不理。
——《荀子·王制》
荀子认为，任何忠于自然（无论是人的本性还是外在的自然）、“按照原样”接受世界的做法，都有其内在的局限性和危害性。他启发我们思考，倘若我们把世界看作自己的创造物，我们的生活会有何不同。如果是我们自己创造了现在所体验到的这个世界，那么我们就不该询问如何在世上找到自己合适的位置，而应该想想我们是否在建造一个更美好的世界。
在荀子看来，我们应该有意地改造自己的天性，克制我们的情感与冲动。借助于像礼仪这样的人为机制，我们可以管制自己的天性，正如农耕改造了我们周围的世界一样。这有助于我们控制自己的冲动，不像小孩子那样随便发脾气。
但如果圣人也是本性为恶的人，他们最初又是怎么想到创建礼仪的呢？荀子提醒我们，礼仪的观念并不是偶然出现的意外整件，它是有意的、创造性的结果。人类文化和社会礼仪的出现并非来源于某一次巨大的创新，而是通过经验逐渐产生的。
【本文摘自《哈佛中国哲学课》（美）迈克尔·普鸣 克里斯蒂娜·格罗斯-洛 中信出版集团】
发布于：北京